Vi använder appar som aldrig förr, och några av de mest använda apparna är de vi använder för kommunikation. Detta gäller både iOS och Android, och några av de mest populära som WhatsApp, Telegram och Signal har kloner som är mycket populära medier för att distribuera skadlig programvara.
Att det är just apparna som är så populära att göra kopior av är inte så förvånande. Det uppskattas att Signal har cirka 40 miljoner användare, Telegram cirka 700 miljoner, medan WhatsApp från Meta har cirka 2 miljarder aktiva användare varje månad.
Cyberbanditerna har blivit ganska skickliga på att lura användare att ladda ner sina appar och kommer ofta att skapa skadliga kopior av appar som kan vara ganska svåra att skilja från originalen.
Sedan distribuerar de dem via nätfiskemeddelanden i mejl, sms, på sociala medier, eller via själva kommunikationsappen, hur ironiskt det än låter. Meddelanden lockar dem till bluffsajter som lurar dem att installera vad användarna tror är en officiell app.
Ibland går länken till appar på Google Play, där falska appar då och då slipper igenom säkerhetskontrollerna som finns på denna appbutik. Det är ytterst sällsynt att detta händer på App Store från Apple, där ekosystemet stängs av mycket hårdare.
Dessa falska appar kan ge dig en mängd problem, däribland:
- Stöld av känsliga personuppgifter som kan säljas på den mörka webben
- Bankinformation som kan användas för bedrägeri och nätfiske
- Prestandaproblem eftersom skadliga appar ändrar enhetens inställningar och funktioner, vilket kan göra den långsammare
- Massor av annonsprogram som dyker upp på enheten
- Spionprogram som lyssnar på dina samtal och meddelanden
- Ransomware som låser din enhet
- Och mycket mer
Så för att minska risken för att installera falska appar på dina enheter finns det några tips du bör följa:
- Du får bara ladda ner appar från officiella Android App-butiker, där det finns strikta rutiner för att hålla illvilliga personer borta
- Se till att operativsystemet alltid är uppdaterat, eftersom skadlig programvara ofta försöker utnyttja sårbarheter i gamla versioner
- Innan du laddar ner en app, kontrollera utvecklaren och recensionerna av deras appar
- Avinstallera appar som du inte använder
- Klicka inte på länkar eller bilagor, särskilt om de förekommer i e-postmeddelanden eller meddelanden som du inte förväntade dig att få, eller om de kommer från misstänkta källor
- Undvik att klicka på onlineannonser, det finns en risk att det är en del av en bluff som kommer att locka dig till en skadlig sida
- Ge inte dina appar behörigheter de inte behöver, en ficklampa behöver t.ex. inte kunna läsa dina meddelanden
- Använd alltid ett bra säkerhetsprogram på dina enheter
- Använd om möjligt biometriska inloggningar, och inte lösenord, på dina onlinekonton
- Ladda aldrig ner något från högriskwebbplatser som spelsajter
Så upptäcker du en falsk app
Det är alltid en bra idé att hålla utkik efter ovanlig aktivitet på din enhet, för tänk om skadlig programvara tar sig förbi ditt försvar.
Som sagt, det finns några saker att vara medveten om som kan hjälpa dig att upptäcka falska appar innan de upptäcker dig.
- Om det är något som inte verkar helt rätt med appens namn, beskrivning, officiella påståenden eller utvecklarens bakgrund, så finns det en stor risk att du har att göra med en falsk app
- Var vaksam mot ihållande popup-annonser, det kan betyda att du har installerat annonsprogram
- Håll utkik efter ovanliga ikoner på skärmen som du inte tror att du har installerat
- Var uppmärksam om batteriet laddas ur snabbare än vanligt, det kan tyda på ovanlig aktivitet på din enhet
- Håll koll på din dataanvändning varje månad, plötsliga ökningar här kan vara tecken på illvillig aktivitet
- Om din enhet plötsligt går långsammare än vanligt kan det bero på skadlig programvara
Smartphones och surfplattor är vår dörr till den digitala världen. Men den dörren måste säkras mot objudna gäster, och om du tänker på ovanstående är du bättre rustad i kampen mot cyberbanditerna.