Qu'est-ce qu'un spam ?
Le spam est toute forme de communication non sollicitée envoyée en masse (Unsolicited Bulk Email, UBE ou Email en masse non sollicité). Sa forme la plus fréquente est un email commercial envoyé à un grand nombre d'adresses (Unsolicited Commercial Email, UCE ou Email commercial non sollicité), mais le "spamming" est également possible via les messages instantanés, les SMS, les réseaux sociaux ou encore la messagerie vocale. L'envoi de spam est reconnu illégal par la plupart des juridictions.
L'un des moyens les plus courants pour diffuser du contenu non souhaité est d'utiliser des botnets, de grandes armées de dispositifs « zombies » infectés. Parfois, les chaînes de lettres et les canulars sont également considérés comme du spam, bien qu'ils diffèrent en ce sens vu qu'ils sont généralement transmis par des personnes ayant de bonnes intentions.
Étymologie du terme
Tout fan de l'émission de télé comédie britannique Monty Python saurait probablement d'où vient le terme. Dans le sketch « Spam » de 1970, deux invités commandent un repas dans un café graisseux et remarquent que presque tous les plats du menu contiennent du SPAM®, un type de viande en conserve. Même si l'un d'eux ne veut pas du SPAM dans son repas, il devient vite clair que l'ingrédient est presque impossible à éviter - tout comme les messages électroniques non sollicités.
Comment pouvez-vous reconnaître un spam ?
Si l'e-mail, le message ou toute autre forme de communication en masse est non sollicitéeet douteuse, il s'agit probablement d’un spam.
Comment pouvez-vous vous protéger du spam ?
Ne publiez jamais votre adresse e-mail sur des sites Web et des services publics, et si c’est nécessairement demandé, partagez-la judicieusement. Vous pouvez également créer une adresse e-mail à usage unique, qui peut être utilisée pour les newsletters ou les abonnements.
Enfin et surtout, utilisez une solution anti-spam fiable.
Historique du spam
La première campagne d'e-mail spam a été observée en 1978, avec des messages dans les boîtes de réception de près de 400 (15%) utilisateurs connectés au prédécesseur d'Internet, ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network). Il faisait la publicité des produits d'une entreprise, mais après avoir reçu pas mal de commentaires négatifs, cette forme de marketing a été abandonnée, du moins pour un bout de temps.
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Au fur et à mesure qu’Internet atteignait des proportions mondiales, le spam l'était aussi. Après l’an 2000, les chiffres ont explosé, atteignant un pic vers 2008, quand le spam mondial représentait plus de 90% du trafic de courrier électronique. En outre, il ne s'est pas contenté de diffuser des publicités non sollicitées, mais a également diffusé des liens d’hameçonnage et d'autres contenus frauduleux, ainsi que de dangereuses familles de logiciels malveillants, ce qui a représenté une sérieuse menace pour la sécurité qui devait définitivement être traitée.
La stratégie de riposte est alors venue sur plusieurs fronts. Les éditeurs de cyber sécurité et les développeurs de logiciels ont créé des solutions anti-spam - souvent basées sur l'apprentissage automatique - capables de filtrer ce type de communication.
Les législateurs ont également mis au point des lois anti-spam qui ont rendu l'envoi de spam illégal conduisant à des poursuites judiciaires contre les auteurs de campagnes de spam.
En 2008, Mc Colo, un fournisseur d'hébergement basé en Californie, s’est vu suspendre son activité, parce qu'il hébergeait des machines chargées d'envoyer des « messages commerciaux non sollicités (UCE) ». On estime que les serveurs de Mc Colo étaient responsables des trois quarts de tous les messages de spam envoyés dans le monde entier à cette époque.
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